Laboratorio de Ecofisiología Microbiana (MEL)

El Laboratorio de Ecofisiología Microbiana estudia las comunidades microbianas que impulsan los ciclos biogeoquímicos del hierro y del azufre en ambientes extremadamente ácidos, desde sistemas volcánicos naturales hasta operaciones industriales de biominería. Combinamos genómica computacional y funcional de vanguardia con bioquímica y microbiología molecular para analizar la dinámica y las interacciones entre bacterias, arqueas y virus en estos ecosistemas.

Un foco central de nuestro trabajo es la evolución, taxonomía y biología genómica de la clase Acidithiobacillia, microorganismos modelo clave para la biominería y los ambientes ácidos. Utilizando comunidades dominadas por Acidithiobacillia como sistemas de estudio, investigamos el ensamblaje de comunidades microbianas como un problema ecológico y ecoevolutivo, explorando cómo la dispersión, la selección y los elementos genéticos móviles determinan la estructura y función de las comunidades y la recuperación de minerales.

El laboratorio está dirigido por la profesora Raquel Quatrini, autora de más de 80 artículos científicos y coeditora del primer libro sobre microbiología de acidófilos.